同期の強たれや他大学の引退ブログを読み感慨に耽っていると、いつのまにか自分が書く番になっていた。
思えば僕のラクロス人生は色々と「特別」な経験があった。
2年の冬からは早慶戦の副実行委員長をやらせてもらった。そこでは普段のスタッフの仕事の更に裏側にある運営の仕事に携わった。大変なことも多かったが、テレビ中継など新しい挑戦にも関わることができ、無事に終えたときには大きな達成感があった。
3年の1月からは代表活動に参加させていただいた。きっかけは同期のプレイヤーが受けてるから、世界に対する好奇心、そんな理由で受けてみた。
正直明確な目的意識があったわけではない。
しかしここで得た経験、出会いは自分の視野を広げ、ASとしても、組織人としても大きな刺激を与えてくれた。
そして4月、色々あってASリーダーになった。
当時、ASは2人にまで減っていた。
もはやユニットと呼んでいいか怪しいような状況に追い詰められており、リーダーになったはいいものの正直半分ワクワク、半分不安といった感じだった。しかし周りの助けもあって時間はかかったが、かつてのAS、或いはそれ以上にまで組織は成長できたと思う。
その冬には全学優勝、国立を舞台に全日にも挑戦できた。直接全学に進んだ代すら知らない自分たちにとって野澤組で全学に進めたことは本当に貴重な経験だった。
そして4年になった今、チームとして全日優勝を目指している。
どれか一つでも欠けていたら、今の「内田陸」はなかったと思う。
そう思うほどASとしても、人間としても、これらの経験を通じて成長することができた。
そして僕らは今また新しく「特別」な経験に足を踏み入れている気がする。
一見するといつも通り東伏見で練習する日々が続いている。
けれど、僕らが今過ごしている1日は、誰かが引退せず現役として過ごしたかった1日かもしれない。
これからは自分たちが勝ちたいという気持ちはもちろん、関東を代表して全国に駒を進めるという自負と責任をも持って取り組んでいかなければならない。先日グラウンドで冷たい風を肌に感じながらふとそう思った。
いつもの練習も、いつもの仲間と過ごす時間も、ずっと続くものではない。ましてや、関東の舞台を勝ち抜き、全国の頂点を目指せる機会は、どのチームにでも与えられるものではない。
ただ、ここまで振り返ってみてふと思ったことがある。
これらの経験は、それぞれ独立した「特別」な経験なのだろうか。
いや、違う。
どれも「早稲田大学男子ラクロス部に所属している」という基盤があったからこそ得られた経験だった。
つまり当たり前になっているであろうこの環境自体が「特別」な経験なのではないか。
正直僕も自覚しきれてない部分はあるから偉そうなことは言えないけど、後輩にはこの「特別」な環境を自分の成長に活かして欲しい。
そして僕たち四年生もまだまだ成長できると思う。引退まで長くても2ヶ月半だけど、貪欲に部活に取り組めばこっからでも成長の機会はきっとたくさんある。
せっかくこんな「特別」な環境に身を置いているのだから、最後の最後までこの環境から得られるものを得尽くしてやる。
そう思っている。
最後にこの場を借りてお世話になった皆様に簡単ではありますが感謝を伝えさせてください
嶋田監督、コーチ陣の皆様、OB・OGをはじめとする関係者の皆様
お忙しい中コーチ陣が早稲田ラクロスのために力を貸してくださっていることに本当に感謝しています。
特に半場さんがデータを用いて考えることを重要視してくださり、ASとも多くの時間を割いて向き合っていただいたおかげで早稲田のASは大きくレベルアップできたと思います。ありがとうございます、そしてこれからもよろしくお願いいたします。
また早慶戦副実行委員長を経験して藤岡さんをはじめとするOBGの皆様の尽力のおかげで我々の活動が円滑に進んでいることを改めて学びました。日々の厚いご支援に感謝いたします。
家族へ
朝早くに起こしたり、毎週のように家の車を乗り回したりと色々と迷惑をかけています。あと2ヶ月半この生活は続くのでよろしくお願いします。そしてラクロスに限らず今まで育ててくれてありがとうございます。
プレイヤーへ
今シーズンもここまで駒を進められたのはみんなのおかげです。ただ早稲田ラクロスにとってはまだまだここは通過点なのでこれからもよろしくお願いします。
野澤組幹部陣の先輩方
急に下級生が転がり込んできて色々と迷惑をおかけしたかもしれません。昨年からリーダーをやらせていただいたおかげで成長できました。これからも応援よろしくお願いします。
ASの先輩方へ
りょうたさん
色々あってASリーダーの強たれはりょうたさん以来ですね。りょうたさんみたいなASリーダーになれたかわかりませんが僕なりに頑張れたのはりょうたさんのおかげです。
はなえさん
はなえさんは大きな声でボックスを盛り上げてくださっていていて憧れていました。しかし僕がやると同期から怒ってるみたいと言われてしまいます。どうやら僕は頑張ってもはなえさんみたいにはなれそうにありません。
ASの後輩へ
絢稀ちゃん
絢稀ちゃんがいてくれたおかげでAS組織は存続できました。この恩は返そうと思っても返しきれないくらい感謝してます。そして2年間AチームのASとしても支えてくれてありがとう。2年生からAに関わってきたその「特別」な経験と持ち前の同期愛を活かした来年の更なる飛躍に期待しています。
りんちゃん
今年は僕らがAの試合があるとき、唯一の上級生としてスカに行ってもらうなど色々支えてもらいました。来年もまた大変かもしれないけど頑張って。
ちりちゃん、ももこちゃん、かれんちゃん
3人ともスコアシートの覚えとかめっちゃ早くて助かってます。長らく同期がいない代が続いているASにとって君たちは希望の代です。同期で助け合ってこれからも頑張って。
さて明日は関東Final。関東Finalはこれまで戦っていた関東という枠組みから全学、全日へと飛躍していく最初のジャンプ台の試合だと思う。
勝って、尊敬する野澤組をも上回る戦績で全学、そして全日へ
ましてや相手は慶應、この舞台に相応しい好敵手だ。
明日、絶対勝とう
PULSE
AS 内田陸
